Jean-Baptiste Greuze

Jean-Baptiste Greuze byl francouzský malíř, který se proslavil zejména svými portréty, žánrovými a historickými obrazy. Protože jeho otec byl zpočátku proti uměleckému vzdělání, musel se Greuze zpočátku vzdělávat především jako samouk. Slavný portrétista té doby Grandon si uvědomil Greuzův talent a nakonec se mu podařilo změnit otcův názor. Chlapec se s ním tedy mohl přestěhovat do Lyonu jako Grandonův žák. Později, na Grandonovo doporučení, odešel ve svých 25 letech na uměleckou akademii v Paříži. Během svého působení na akademii se Greuzovi sotva podařilo upoutat pozornost svých učitelů a jeho obrazy byly zpočátku korunovány jen mírným úspěchem. Jedním z jeho nejznámějších raných děl je "Otec rodiny vykládá dětem Bibli". Aby si prohloubil svá studia a předvedl se před svými kritiky, vydal se Greuze s malířem abbé Louisem Gougenotem do Itálie. Pro Gougenota byla cesta naprosto úspěšná. Greuze ve srovnání s ním nemohl zazářit. Sám považoval pobyty v Římě a Florencii za nezajímavé.

Greuzův vztah k Akademii umění byl obecně složitý. Několikrát vystavoval na pařížském Salonu i na Akademii, a to se stále větším úspěchem. Vrcholu své kariéry dosáhl v roce 1765, kdy vystavoval 13 děl současně, včetně "La Bonne Mère" a "La Malediction Paternelle". Přitom vždy ignoroval žádost Akademie, aby konečně předložil ukázku své práce. Akademie reagovala tím, že mu zakázala vystavovat, dokud požadavek nesplní. Greuze si vždy přál být uznáván jako malíř historie. Akademie ho však uznala pouze jako žánrového malíře, protože historické motivy podle ní nebyly jeho hlavní disciplínou. To Greuzeho rozzlobilo natolik, že tam po mnoho let odmítal vystavovat.

Greuzovy obrazy patřily v 60. až 70. letech 19. století k nejdražším ve Francii. Jeho extravagantní životní styl, zpronevěra ze strany jeho pozdější bývalé manželky a spekulace s asignacemi mu však nakonec nezůstaly. V posledních letech svého života se musel držet nad vodou jako učitel kreslení. Jeho nejslavnější žákyní byla Constance Mayerová. Nakonec ho však opustila kvůli jeho největšímu konkurentovi Pierre Paul Prud‘hon.