Anton Raphael Mengs

Německý malíř Anton Raphael Mengs se zapsal do dějin umění jako průkopník klasicismu. Klasicismus označuje epochu, která trvala od roku 1770 do roku 1840. Tato umělecká epocha nahradila baroko a skládala se ze tří slohových směrů - biedermeieru, empíru a Ludvíkova období. Klasicismus se vyznačuje přímočarými, jednoduchými formami a racionálním chladem. Podobnost s klasickými antickými modely byla vždy dána. Za zakladatele této stylové epochy je považován německý archeolog Johann Joachim Winckelmann, který se kromě své badatelské práce silně angažoval i v oblasti dějin německého umění.

Anton Raphael Mengs pocházel z umělecké rodiny. Jeho otec Ismael byl dvorním malířem saské vysoké šlechty. Svého syna a jeho sestru Terezu učil malovat už v raném věku. Po škole Anton Mengs následoval svého otce do Říma. Zde se otec a syn učili u starých mistrů - Michelangela a Rafaela. Po návratu z Itálie pracoval Anton jako malíř pokojů v Drážďanech. Před nástupem do funkce dvorního malíře Fridricha Augusta II. odcestoval Anton Raphael Mengs znovu do Říma. Zde konvertoval ke katolictví, aby se mohl oženit se svou budoucí ženou, Římankou Margheritou Guazzi. Na dvoře Fridricha Augusta II. si Anton velmi dobře vydělával. Itálie však mladého malíře nepustila. Než se potřetí usadil v Římě, cestoval do Florencie a Benátek. Nyní byl jmenován členem Accademia di San Luca - sdružení umělců, které kdysi založil papež Řehoř. Skupina usilovala o reformu výuky umění. Erb Accademia di San Luca visí v Římě dodnes.

Ve spolku umělců se Anton setkává s Johannem Joachimem Winckelmannem, který ho uvádí do světa klasicismu. Oba jsou po celý život blízkými přáteli. V následujících letech měl Winckelmann značný vliv na další vývoj Anton Raphael Mengs chápání umění. Tato skutečnost se odrazila v jeho obrazech. Rozhodující vliv na německého malíře však neměl jen Winckelmann. Španěl José Nicolás de Azara, který byl diplomatem a mecenášem umění, se také stal tichým podporovatelem Mengova umění. Po mnoho let ho podporoval při vydávání jeho děl v Evropě. Jeho vliv v Římě vzrostl. Udělal si jméno. Pro papeže Klementa nezůstal neznámý. V roce 1755 ho papež Klement na slavnostním ceremoniálu jmenoval rytířem Řádu zlaté ostruhy, což je dodnes velká pocta. Španělská královská rodina si u něj poté objednala portrét. Vznikla následná komise. Anton byl pověřen výzdobou královského paláce v Madridu. Pozvání přijal. V následujících letech střídal zakázky ve španělském královském domě a ve Vatikánu. Byl také jmenován prezidentem Accademia di San Luca.