Hořký pomeranč (Citrus aurantium) s fialovými plody od Pierre Joseph Redoute (1759-1840)

Na štíhlé větvi visí dva plody, které by se od sebe nemohly více lišit: vlevo zralý hořký pomeranč v teplé okrové barvě, vpravo tmavý plod s fialovými a zelenými pruhy. Mezi nimi se vzhůru tyčí listy, pupeny a květy. Bílé hvězdicovité květy se otevírají vedle jemně růžových květů, zatímco malé zárodky plodů již ohlašují další fázi života rostliny. Redouté vše uspořádal na světlém pozadí tak jasně, že větvička téměř volně stojí v prostoru. Přesto nepůsobí zobrazení strnule: listy se naklánějí dopředu, stonky se rozvětvují a těžký pomeranč kompozici znatelně táhne dolů doleva. Jemné stíny modelují její zaoblení; fialové ovoce na to reaguje chladnějšími přechody a téměř sametovou tmavostí. Pierre-Joseph Redouté, původem z Belgie a známý jako botanický malíř kolem roku 1800, spojuje botanickou přesnost s velmi přístupným obrazovým jazykem. List přitom vypráví zároveň o vývoji: uzavřený pupen, rozkvetlý květ a zralý plod se objevují vedle sebe. Právě tento klidný řád upoutá pozornost; po chvíli si člověk skutečně začne počítat tečky na slupce.

Po zavěšení se ukáže, proč se saténový povrch plátna Leonardo k tomuto botanickému vyobrazení hodí. Zepředu zůstává světlý podklad rovnoměrný; ani kolem nápisů na spodním okraji se nevyskytují ostré světelné skvrny. Teprve když se dílo otočí ke zdroji světla, po povrchu se rozlije jemný lesk. Na oranžovém plodu se usadí uprostřed, aniž by zakryl skvrnitou slupku nebo tmavý okraj. Fialové ovoce reaguje jinak: jeho tmavé části pohlcují více světla, zatímco růžové pruhy na okamžik zazáří. Právě tato střídavost dodává oběma objektům zaoblený vzhled. Bez skla dopadá světlo přímo na tisk; nevznikají tak odražené dvojité obrazy před květy či listy. Motiv proto zůstává čitelný i při pohledu z boku, pouze lesk posouvá svá těžiště. Na vnější straně vytváří ozdobný rámeček Sinead z dubové dýhy jasnou hranu - upřímně řečeno, více tento list o rozměrech 35 x 45 cm ani nepotřebuje. Při ustoupení se lesk zklidní a větvička znovu získá svou siluetu. Nakonec stejně rozhoduje ta zvláštní dvojice plodů: známá oranžová vedle fialově pruhovaného protějšku promění botanickou studii v malý objev.