Alphonse Legros

Alphonse Legros byl francouzsko-britský malíř, rytec a medailér, který měl blízko k realismu. Své umělecké vzdělání zahájil v rodném Lyonu, kde navštěvoval Ecole des Beaux Arts a byl žákem malíře pokojů a portrétů Maître Nicolarda. Kolem roku 1851 se Legros přestěhoval do Paříže, kde pokračoval ve studiích. Po cestě strávil asi šest měsíců jako tovaryš u dekoratéra a malíře Jeana Baptisty Beauchota v Lyonu. Legros se v této době podílel na výzdobě kaple kardinála Bonalda. Po příjezdu do Paříže byl Legros přijat na Lecoq de Boisbaudranovu Petite Ecole, která se později stala École nationale supérieure des arts décoratifs. Zde se seznámil s kolegy, jako jsou Charles-Antoine Cambon, Jules Dalou a Auguste Rodin. Legros také navštěvoval večerní kurzy na École des Beaux-Arts. Tam se spřátelil s James McNeill Whistler.

Podporován svými učiteli zaslal Legros v roce 1857 na pařížský salon dva portréty. Z nich byl přijat pouze jeden, portrét jeho otce. Jednalo se o první veřejnou výstavu Legrosova díla. Autor Champfleury, který byl velkým příznivcem realismu, se o portrétu dozvěděl v Salonu a pozval Legrose, aby se stal členem skupiny realistů kolem Gustave Courbet. Přibližně ve stejné době se Legros začal stále více věnovat leptu. Mezi Legrosova nejslavnější díla patří "L'Angelus" a "Ex Voto". Po roční studijní cestě po Španělsku vstoupil v roce 1863 do Societé des Aquaforistes. V pozdějších letech se Legros projevil jako zastánce studijních cest a považoval je za důležitou součást uměleckého rozvoje. Část svých příjmů proto věnoval na rozšíření fondu, z něhož by se takové výlety pro studenty financovaly.

Legros se v roce 1863 na Whistleův návrh usadil v Londýně. Zde poprvé vedl kurzy kresby a leptu. Později byl přijat jako učitel na Kensington School of Art. Od roku 1876 působil jako profesor na Slade School po Edward Poynter. Více než 17 let zde vyučoval. Jeho žačkami bylo několik mladých umělkyň, později známých jako Slade Girls. Patřily k nim sestry Ella a Nelia Casellovy, Jessie Mothersole nebo Elinor Halléová. Legros se stal britským občanem v roce 1881. V roce 1892 se vzdal profesury a věnoval se původním motivům své tvorby: krajinám, španělským hradům a francouzským statkům, jak je znal z dětství.