Karafiát, lilie, lilie, růže

V zahradě u Broadwaye v Cotswolds stojí dvě dívky mezi liliemi a růžemi a zapalují papírové lucerny. Oranžové světlo luceren dopadá na jejich ruce a tváře, bílé šaty působí v malvovém večerním světle téměř průsvitně. Za nimi se listí sráží do syté modrozelené barvy, rozptýlené květy vytvářejí růžové a fialové tečky. Skloněné hlavy, opatrné pohyby rukou - v této scéně je něco slavnostního, a přesto zůstává důvěrným okamžikem dětské soustředěnosti, při kterém člověk mimoděk sám ztichne. John Singer Sargent, známý především jako americký portrétista své doby, začal malovat tento obraz v roce 1885 a pracoval na něm během dvou malířských sezón. Každý večer mu zbývá jen pár minut právě toho soumraku, v němž barvy a kontury plynule přecházejí jedna do druhé. Znovu a znovu si připravuje štětce a paletu, nechává modely zaujmout pozice a následující den přepracovává to, co mu nestačí. Dokonce ořezává plátno, aby kompozici více soustředil kolem obou postav. To, že z této zkoušky trpělivosti vzešel tak lehký obraz, patří pro mě k tomu nejúžasnějšímu na celé věci.

Při zavěšení je patrné, jak vhodná je pro toto dílo černá barva. Obraz Friedegarde bezprostředně navazuje na nočně modrou zahradu, žádný paspart nepřerušuje tento přechod. Vpravo dole, kde z tmavého listoví vyčnívají fialové růže, rámování téměř přechází do pozadí obrazu. Člověk na chvíli hledá hranici. O to jasněji tak z hloubky září korálově červené lucerny a světlé šaty. Podél horního okraje funguje stejný vztah: bílé lilie se tam setkávají s černým profilem a získávají na jasnosti, aniž by působily tvrdě. Plátno Salvador s matným povrchem klidně nese Sargentovy volné tahy štětcem a zabraňuje lesku, který by zjasnil barvy soumraku. Je pravda, že v již tak tmavé místnosti vyžaduje tolik černé barvy lampu v blízkosti - ale pak ta kombinace opravdu funguje.

Z určité vzdálenosti působí scéna jako krátký večer, který ještě zachycují lucerny. Zblízka viditelné barevné tahyobrazu hloubku, kterou by člověk chtěl přejíždět prsty, zatímco černá barva od Friedegarde spojuje obraz a rám do jednoho celku, což si uvědomíte až na druhý pohled.