Marnost

Mladá žena si zapíná růžový květ do červenohnědých vlasů, v levé ruce drží ruční zrcátko, pohled má skloněný a je zcela ponořená do sebe. Větve rododendronů ji obklopují jako temný altán, z něhož vyzařují světlé květy - růžové a fialové na pozadí sytě zelených listů. Modré šaty jí sklouzly z ramene a právě tento kontrast je nosným prvkem obrazu: teplá barva pleti obličeje a dekoltu na pozadí chladné modři a téměř černého pozadí. John William Waterhouse namaloval tento obraz „Marnivost“ v roce 1900, na vrcholu své tvůrčí dráhy na pomezí viktoriánského malířství a dozvuků prerafaelitů. Na rozdíl od jeho velkých mytologických scén se tento motiv obejde bez příběhu - žádné drama Ofélie, žádné nymfy, jen soukromý okamžik před zrcadlem. Název odkazuje na starou tradici vanitas, ale není zde cítit žádný morální prst; spíše sledujeme gesto, které existuje již po staletí a které je zde zachyceno bez jakékoli pózy.

Tento výtisk opustil dílnu jako tisk na plátně bez skla, a právě to tomuto motivu sluší: mezi okem a povrchem nestojí nic. Při pohledu na květy v horním okraji je vidět, jak pastózní bílé a růžové tóny originálu přecházejí přes plátno Leonardo - saténové plátno má jemnou zrnitost, která tahům štětcem dodává vlastní malý reliéf. To je patrné zejména v tmavých částech listů: tam, kde Waterhouse nanesl barvu v tenké vrstvě, prosvítá struktura podkladu, zatímco silně nanesené světlé tóny nad nimi působí téměř plasticky. Povrch tak působí méně jako tisk a více jako malovaná plocha, po které by člověk chtěl přejíždět prstem. Celý obraz visí v rámu Lydia, dřevěném profilu, jehož zelený středový pruh je protkán zlatou žilkou; otřené zlato na vnitřním okraji přiléhá přímo k plátnu, bez paspartu, bez mezery. To, že je zelená barva rámu a listoví na obraze tak blízko u sebe, nemůže být náhoda - všimnete si toho až na druhý pohled, a pak to už vidíte vždy. Právě na takových detailech se rozhoduje, zda je reprodukce povedená.