Francouz William Adolphe Bouguereau je považován za představitele akademického realismu. "Dante a Vergilius" ukazuje dva geniální spisovatele světových dějin v podsvětí. Tyto dvě postavy však nejsou vidět v centru dění, ale na levém okraji obrazu, v pološeru. Stojí těsně vedle sebe, jako by si byli povědomí, poznáváme je podle vavřínových věnců a profilů. Stejně jako divák se zdá, že oba zděšeně a stejně zaujatě sledují souboj dvou nahých mužů. Osvětlené postavy, zaklíněné jedna do druhé, spolu očividně svádějí boj na život a na smrt, jejich svaly jsou jasně patrné jako na soše. Je možné, že bojovník vlevo zasazuje smrtelnou ránu druhému. Téměř ve tmě lze v pravé přední části snímku rozeznat také mrtvou postavu. Osvětlení, kterého je dosaženo jakoby pomocí reflektoru, i rudá záře na obzoru s obrovským letícím čertem vytvářejí neuvěřitelný dramatický efekt.

---

Dante a Virgil · William-Adolphe Bouguereau