Sydney Prior Hall

Ve 20. století byla fotografie ještě v plenkách a výroba i tisk fotografií byly velmi časově i finančně náročné. Mnoho zpravodajských časopisů a novin se proto při zobrazování událostí ve světě spoléhalo na práci ilustrátorů. Brit Sydney Prior Hall byl v tomto ohledu jedním z nejvýznamnějších ilustrátorů viktoriánské Anglie, jehož díla nadchla nejen masy, ale i britskou aristokracii.

Sydney Prior Hall se narodil v roce 1842 v Suffolku ve známé umělecké rodině. Již jeho otec se proslavil jako malíř koní a patřil k nejvýznamnějším portrétistům zvířat v království. Díky bohatství své rodiny mohl Sydney Prior Hall studovat na Oxfordské univerzitě, kterou dokončil s nejlepším prospěchem, a poté dostal nabídku pracovat jako ilustrátor v nově založených novinách The Graphic. Zejména Hallovy práce, jako například velmi barvité líčení prusko-francouzské války v letech 1870-1871, ho proslavily po celé zemi a zajistily novinám velký úspěch.

Na ilustracích Sydneyho Priora Halla byl nejvíce ceněn jeho smysl pro detail a suchý humor, díky němuž i zdánlivě nepodstatné události byly důležité a stály za vidění. Jeho tvorba se často pohybovala na pomezí dokumentárních ilustrací a karikatur. Hallův talent brzy vzbudil zájem britského královského dvora a v roce 1875 mohl Hall téměř osm měsíců doprovázet tehdejšího prince z Walesu a později krále Eduarda VII. na jeho cestě po britském impériu. Během této cesty vytvořil mimo jiné akvarely a kresby Indie, které byly po jeho návratu do Anglie vystaveny v Jižním Kensingtonském paláci a těšily se velké oblibě. Díky úzkému kontaktu s princem z Walesu a elitnímu vzdělání na Oxfordu si Hall rychle získal přízeň královské rodiny jako umělec i jako člověk. Maloval portréty královských dcer a doprovázel další členy královské rodiny na cestách, například do Kanady nebo na lodi RMS Ophir. Kromě toho je Hall známý také svou dokumentací soudních jednání v parlamentu, kde vtipně a zároveň kousavě líčil skutečně suché a nudné události.

Kromě slavných skic a ilustrací je Hall známý také jako portrétista a ilustrátor knih. Díky svému talentu a smyslu pro detail mu bylo umožněno nejen vytvářet ilustrace pro časopis The Graphic, ale také portrétovat řadu britských vůdců. Sydney Prior Hall zemřel v roce 1922 ve věku 80 let.