Robert Barnes

Světlo a stín jsou dva prvky, které by mohly výstižně charakterizovat viktoriánský věk v Anglii. Průmyslový pokrok přinesl britské společnosti pozitivní změny. Vzniklo impérium, jehož vliv byl cítit po celém světě. Vzdělávání mělo být otevřené všem vrstvám společnosti a mělo poskytovat dobré životní vazby. Pochybnosti vyvolávaly jen kouřící komíny továren. Ti, kteří mohli, se stáhli ze zakouřených ulic a utekli do světa, který vynechal špinavé aspekty průmyslu. Literatura lákala na příběhy a zejména Charles Dickens přitahoval čtenáře do salónů. Příběhy byly umně ilustrované a podporovaly touhu opustit na chvíli reálný svět. Umělec Robert Barnes naplnil tuto harmonickou potřebu svými žánrovými obrazy a ilustracemi a získal mezinárodní uznání.

Umění na počátku viktoriánské éry formovala Královská akademie umění. Její zakladatel a dlouholetý předseda Joshua Reynolds formoval uměleckou dráhu britského malířství a jeho vliv přesáhl dobu po jeho smrti. Díky průmyslu se pro umělce v zemi vytvořila nová třída kupců. Střední vrstvy měly finanční prostředky na to, aby své domovy vybavily uměleckými díly. Měla to být díla, která transponují realitu v prerafaelitském smyslu a odrážejí ji. Obrázky, které byly velmi detailní, aniž by byly zidealizované. Robert Barnes se věnoval malování každodenních scén. Maloval akvarelem a ovládal umění litografie. Často se jedná o dětské a rodinné scény, na nichž jsou postavy zapojeny do každodenních činností. Děti při hře, ve škole nebo s rodiči a prarodiči. Tváře plné emocí jsou nápadné. Dívky, jejichž výraz obličeje jasně ukazuje jejich nechuť k šití, nebo školáci, kteří řeší vážné situace s dětskou drzostí. Jsou to okouzlující postavy. Nezáleží na tom, zda autor zachycuje život v ulicích města nebo rodinnou venkovskou idylu.

Robert Barnes vytvořil svět, který je zdánlivě stvořen z citu a lásky. Jeho díla zobrazují náměty, které jsou na hony vzdálené ideálním krajinám a portrétům, jež definovaly malířství. Obrazové interpretace každodenního života, které Barnes předkládá, mají vždy humorný nádech. Mezi humorem a ironií je často jen malý rozdíl. Litografie Roberta Barnese jsou zábavné, jsou potěchou pro oko, které zde může na druhý pohled objevit tolik nového. Viktoriánská éra však byla také dobou sociální kritiky. Nakolik jsou zobrazení blízká realitě a jak silně se kritický aspekt promítá do děl Roberta Barnese, zůstává možná umělcovým tajemstvím.