Jacek Malczewski

Polský malíř Jacek Malczewski se narodil 15. července 1854. Vyrůstal v chudé rolnické rodině, kde ho zpočátku učili rodiče. V 17 letech odešel do Krakova, kde navštěvoval gymnázium. Jeho díla jsou řazena k symbolismu a modernismu. Zejména v oblasti ornamentálního umění, které bylo v té době v Polsku velmi rozšířené, hraje Malczewski důležitou roli. Jeho díla se vyznačují propojením symbolů s každodenní realitou. Malczewski se intenzivně zabýval politickými konflikty své doby a vtělil je do svého umění. Během hostování na krakovské umělecké škole Malczewského objevil ředitel a historik malíř Jan Mateiko. Ten mladému Malczewskému přímo nabídl místo na umělecké akademii.

Malczewski začal s žánrem romantismu. Mnoho děl z tohoto období jsou realistické historické obrazy a venkovské žánrové obrazy. Tyto obrazy vynikají tmavou barevností. Malczewski byl v souvislosti s těmito díly ovlivněn Arthurem Grottgersem. Poté se obrátil k symbolismu, ale historické téma si ponechal. V popředí jeho práce je zejména vztah mezi uměním a umělcem. Malczewski se však intenzivně zabýval i samotným člověkem a mezníky lidského života, jako je narození, stáří a smrt. Přibližně 50 let pracoval na cyklech a obrazových sériích, v nichž míchal vlastní a tradiční symboly a vytvářel tak nové významy.

Malczewského křesťanská výchova měla silný vliv na jeho osobnost a tím i na jeho uměleckou tvorbu. Proto se inspiroval především antickou a křesťanskou ikonografií. Právě v jeho portrétech se projevuje jeho obrovská fantazie. Mícháním světa fantazie a symbolů s realitou vytváří ambivalenci, která je charakteristická pro jeho originalitu. Malczewski zobrazuje velké množství autoportrétů. Na těchto portrétech se zobrazuje s měnícím se oděvem nebo pokrývkou hlavy. Zobrazuje se mimo jiné jako rytíř, šašek nebo Kristus. Stejně jako jeho dílo má i Malczewski několik tváří. Zemřel 8. října 1929 v Krakově.