Archibald Thorburn

Archibald Thorburn je známý svými detailními vyobrazeními volně žijících ptáků. Příležitostně maloval i jiná zvířata, ale většinou skotské ptactvo. Thorburn na svých mistrovských akvarelech zachytil také divokou a romantickou krajinu, v níž tato zvířata žijí. Díla vznikala v různých ročních obdobích, velmi často na podzim a v zimě. Ale i když je na obrázku vidět jen část, například stébla trávy, větve nebo část vodní plochy, lze podle barev rozpoznat roční období. Thorburnova technika spočívala v tom, že zvířata skicoval v přírodě a poté je vybarvil v ateliéru. Barvy jsou někdy velmi výrazné, linie jemné. To je pozoruhodné, protože Thorburn používal akvarely. Mistrovství, s nímž obrazy maloval, bylo uznáváno - už jako mladík mohl Archibald Thorburn vystavovat v Britské královské akademii.

Thorburn se narodil ve Skotsku, odkud vždy chodil do přírody pozorovat a malovat ptáky. Jeho vzorem a učitelem byl ilustrátor Joseph Wolf, který doprovázel přírodovědce na jejich výpravách a kreslil zvířata. Archibald Thorburn se specializoval také na zobrazování zvířat. Ilustroval několik knih o britském ptactvu, a tak vznikla většina jeho děl. Thorburn také sám vydával knihy o britské přírodě, některé ve spolupráci s ornitologem, malířem ptáků a spisovatelem John Guille Millais. Thorburn napsal některé ze svých knih sám, napsal text a navrhl obrázky. Patřily sem práce o volně žijících savcích Británie. Ilustroval také knihy o lovu a rybaření. V Thorburnově tvorbě však převažovali ptáci, kteří byli hlavním předmětem jeho zájmu. Angažoval se také v Britské společnosti pro ochranu ptáků, několik let byl dokonce jejím viceprezidentem.

Archibald Thorburn je dodnes vzorem pro umělce zabývající se zobrazováním volně žijících ptáků. Není divu, protože Thorburn byl nejen mistrem ve svém oboru, ale také průkopníkem na umělecké scéně. Za jeho života nebyly zvířecí motivy mezi umělci příliš oblíbené. Do té doby se zvířata do přírodopisných knih kreslila převážně tuší a ilustrace měly být spíše informativní než oku lahodící. Archibald Thorburn spojil obojí v dojemných obrázcích a informativních knihách.